Что получится, если соединить криминальную составляющую «Клана Сопрано» (1999 — 2007) и «Прослушки» (2002 — 2008) с мрачностью и таинственностью «Секретных материалов» (1993 — 2018) и «Твин Пикса» (1990 — 2017)? Ответ простой: «Настоящий детектив»! Сериал-антология вышел в 2014 году на HBO и сразу же обрёл культовый статус. Сложносочиненная история о напарниках-полицейских, которые борются не только со злом вокруг, но и с тёмными уголками собственных душ, вывела жанр на более популярный уровень, а цитаты и кадры из серий разлетелись на мемы. Дабы повторить успех, а то и приумножить его, создатели шоу сразу бросились работать над следующими двумя сезонами, но численность их почитателей оказалась в разы меньше. Видимо, проекту потребовалась в некотором роде ревизия, поэтому новый сезон с интригующим названием «Страна ночи» стартовал только через пять лет после завершения третьего. Наличие подзаголовка и бойкой песни Билли Айлиш на заставке уже настойчиво намекают, что он во многом не похож на предыдущие. Перед финалом четвёртого сезона разбираемся в его анатомии и пытаемся понять, действительно ли он такой особенный.
Шоураннером первых трёх сезонов являлся Ник Пиццолатто (для них он написал сценарий, выступил исполнительным продюсером и даже поставил несколько эпизодов). В этот раз его заменила Исса Лопес, которая расширила границы своего авторства, полностью отвечая за режиссуру «Страны ночи». Идея, заложенная в сюжет новых серий, пришла мексиканке ещё до того, как ей поручили заняться шоу. Она посчитала, что руководство HBO видело её фильм «Тигры не боятся», который сочетает в себе суровость и сверхъестественные элементы, и решила, что похожая точка зрения может быть интересна для очередной главы «Настоящего детектива». Поэтому она развила имеющийся замысел, надеясь, что трагедия в виде необъяснимого злодеяния и головоломка по её разгадке — до сих пор один из самых излюбленных «коктейлей» зрителей.
Место действия — вымышленный городок Эннис (Аляска), в котором только что наступила полярная ночь. В этих заснеженных краях громкие преступления случаются нечасто, оттого исчезновение учёных с исследовательской станции неподалёку наводит столь леденящий ужас. За дело берётся шеф полиции Лиз Дэнверс (Джоди Фостер), которая привлекает к следствию бывшую напарницу Эванджелин Наварро (Кали Реис), когда понимает, что пропажа восьмерых мужчин каким-то образом связана с нераскрытым убийством экоактивистки шестилетней давности.
Но чем дальше они продвигаются в расследовании загадочного происшествия, тем больше появляется вопросов и сомнений, есть ли рациональное объяснение происходящему или всему виной потусторонние силы.
Мистические вкрапления присутствовали в сериале и до этого, но в четвёртом сезоне они занимают чуть ли не главенствующее положение. К тому же все события развиваются в отдалённом штате, чьё географическое расположение обостряет тревожное чувство чего-то непостижимого. При этом основное преобразование «Страны ночи» — выведение женщин на первый план. Ранее шоу пестрило колоритными мужскими персонажами, а за характерных героинь отвечала шериф Эни Беззеридес в исполнении Рэйчел Макадамс из второго сезона. Все прочие дамы выступали лишь в качестве любовного интереса брутальных парней.
Лопес же решительно сменила выбранную траекторию и доверила раскручивать запутанное дело бесстрашным напарницам.
Каст также собрали по другим лекалам. В предыдущих сезонах ведущие роли исполняли достаточно знакомые широкой аудитории актёры. Либо это были имена, которые у всех на слуху (Мэттью Макконахи и Вуди Харрельсон, Рэйчел Макадамс и Колин Фаррелл, Махершала Али), либо те, которые уже начали забываться (Винс Вон и Стивен Дорфф). В «Стране ночи» расстановка сил несколько иная: главная скрипка — оскароносная Джоди Фостер, которая уже вписала своё имя в криминальный жанр благодаря Клариссе Старлинг из «Молчания ягнят», а вот помогает ей в кадре пока малоизвестная Кали Реис — профессиональная боксёрша, которая только начинает творческий путь (сейчас в её фильмографии числится лишь пара проектов).
Пока восприятие нового сезона очень неоднозначно. Многие критики высоко его оценили, посчитав полезной перезагрузкой, а вот обычные зрители выразили куда меньше восторга. Дошло даже до того, что Лопес обвинила ярых фанатов первого сезона в заниженном рейтинге четвертого, но после удалила сообщение и написала, что совершила ошибку. Взбудоражила аудиторию и очевидная сюжетная связь с тем же первым сезоном. Одни раскритиковали такой поворот (например, Пиццолатто, который назвал его глупым), вторые заинтересовались ещё больше и погрузились в поиски объясняющих теорий. Но решающим моментом, скорее всего, станет именно финальная, шестая серия, которая и определит: «Страна ночи» — достойное продолжение популярного сериала или бестолковое заигрывание с мистицизмом и ностальгией по былой истории из ранее вышедших эпизодов.
